Non è mai facile parlare di musica quando chi la fa cerca di scolpire l’aria intorno a sé senza seguire un piano predeterminato. L’improvvisazione è pratica antica e complessa, cammino irto di ostacoli, veicolo e meta nello stesso tempo, personalità e spirito. Quattro musicisti, provenienti dal sud di Londra, decidono di entrare in studio e di cristallizzare in un disco il prodotto estemporaneo della loro creatività: chi ne parla dovrà pesarne il valore meramente estetico insieme a quello espressivo.

I quattro in questione si conoscono nel 2005, formando un collettivo dedito all’improvvisazione tout court, riassumendo nel loro suono gli echi di molteplici ascolti e sintetizzando una sorta di musica icosaedrica, composta al momento, fatta di jazz, rock, fusion, etnica, free, latin, mainstream, votata al cambiamento e dalle molteplici spire. E’ così che Dave (Hayley), Andy (McFarlane), il polivalente Tris (Harris) e Alan (Eason) - D.A.T.A. - con la partecipazione di Colin Crawley nell’episodio “Don’t Ask Us”, concepiscono l’esigenza di registrarsi, senza aggiunte né ritocchi, sinceramente, come fotografarsi in movimento.

Ne deriva un’opera equilibrata, dalle sonorità semplici quanto cangianti, che muta in mille forme mettendo in luce le buone capacità del singolo in funzione dell’organico. Non ci sono spinte alla ricerca del suono perduto, del territorio incontaminato, solo una gran voglia di suonare, interagire, comunicare, tracciando un grande affresco, divertendosi.
Forse intellettualmente “leggero”, non un caposaldo concettuale né una rivoluzione; di sicuro un buon disco di musica improvvisata, vivace e fresco, venato di spontaneità.

Lorenzo Gabriele

Cover

Un lavoro tanto semplice, essenziale, istintivo e spontaneo quanto elegante, raffinato, intellettuale e curato in ogni dettaglio. Otto brani (più una ghost track dal vivo, a testimonianza dell'impegno profuso) che fanno i conti con la forte passione del loro autore per la canzone francese e per la canzone in generale.

Nel giardino di François Ingold c'è spazio, infatti, per leggiadre composizioni originali, come per affascinanti rivisitazioni di successi del passato, che si fondono completamente, insieme agli episodi che portano la firma del pianista elvetico, in un unico grande affresco ricco di ricordi e di suggestioni.

Già nel recente passato Ingold dichiarava il suo amore per gli chansonnier d'oltralpe, componendo ed eseguendo la musica che avrebbe accompagnato spettacoli teatrali dedicati a figure chiave in questo ambito, come Boris Vian o George Brassens. In Song Garden questo corteggiamento (corrisposto) si allarga perfino a un brano poco convenzionale come “A Forest”, un caposaldo nel repertorio dark new wave anni '80 dei The Cure. L'amore per la canzone tout court sublima, in seguito, nella melodia e nell'equilibrio, caratterizzando lo stile pianistico dell'autore. Tornano alla mente sonorità tipiche del trio Evans-La Faro-Motian, inevitabilmente: pur non essendo allo stesso livello poetico, l'interplay lirico che si instaura tra pianoforte e contrabbasso è notevole e cresce con lo scorrere dei minuti e delle tracce, avvolgendo morbidamente l'ascoltatore. La batteria ha il compito ritmico di fare da collante fra le parti e, non di scarsa rilevanza, la giusta qualità timbrica per assecondare, soave e mai invasiva, la voce e il canto degli altri due, tenendo alta la tensione emotiva.

Il risultato è un flusso ininterrotto di sensazioni, 'una piccola storia musicale', come nelle parole dell'autore stesso, anche se non tutte le fasi del disco costituiscono momenti memorabili: si avverte, soprattutto nei primi brani, una determinata incompletezza dei fraseggi e una certa tendenza a scadere in alcuni clichè del genere. Con il passare del tempo, però, il trio cresce. L'atmosfera si fa più intima, ci mette a nostro agio; lucenti e sofisticati quanto discorsivi melismi del pianoforte fanno da contrappeso alla struggente voce dello strumento di Diégo Imbert (al contrabbasso, già partner in passato, tra le altre cose, di Biréli Lagrène nel Gipsy Project) che, spesso, assume su di sé il compito di narrare la vicenda, eseguendo magistralmente temi portanti e relative variazioni. Questa strategia trova la sua massima e più elevata realizzazione nelle ultime due tracce: “Hymne au revoir” (nostalgica e dolce) e, soprattutto, il coinvolgente arrangiamento di un classico dello stesso Brassens, “Il n'y a pas d'amour heureux”, emozionante ed espressivo.

Un lavoro spontaneo, dicevamo; un disco che in effetti non aggiunge molto a quanto già ascoltato, che non ha improbabili pretese di rivoluzione, di cambiamento. Un'opera, d'altro canto, in grado di toccare le corde dell'animo con facilità, sincerità, capace di legarsi, magari, a un momento preciso della nostra vita, di riportarlo alla mente, riscaldandolo, riscaldando il cuore.

Lorenzo Gabriele

Copertina

Visita il sito di François Ingold e dell'etichetta Altrisuoni.

Recensione su AAJ Italia.

La 577 Records di Federico Ughi fa centro e dà alle stampe una registrazione, la settima nel catalogo della giovane e promettente etichetta di New York, che non avrebbe potuto sortire effetto diverso. Ripreso dal vivo allo Zebulon di Brooklyn il 22 Settembre 2005, l’esordio di The Shapes, Textures and Sound Ensemble, la creatura di Sabìr Mateen, ugualmente a suo agio e convincente con sassofoni, clarinetti e flauto e ormai un veterano per quanto riguarda free-jazz, improvvisazione, avanguardia e composizione moderna, si presenta all’ascoltatore come un lavoro tanto istintivo e semplice nell’impatto quanto complesso e variegato all’interno delle sue strutture.

Prendono parte all’ensemble musicisti che condividono o hanno condiviso con Mateen più di un’esperienza musicale, sempre solcando i mari dell’esplorazione e della libera espressione artistica, ad alti livelli: dalla Little Huey’s Creative Music Orchestra di William Parker ai Test di Tom Bruno, fino alla Pan Afrikan Peoples Arkestra di Horace Tapscott. Ecco dunque insieme, per eseguire brani originali provenienti dalla “penna” spirituale e poliedrica di Mateen, il maestro concertatore, strumentisti come Steve Swell (trombone), Matt Lavelle (tromba, cornetta, flicorno), Matthew Heyner (contrabbasso), Michael T.A. Thompson (batteria e percussioni); gente capace di andare oltre il significato più scontato di “improvvisazione”, gente che non rischia di cadere nei cliché abusati del genere ma che, d’altronde, ha respirato l’aria feconda di quella New York, mai ferma, i cui movimenti culturali e artistici sono protagonisti del jazz moderno e della musica tutta da almeno vent’anni.

Prophecies Come to Pass vede fondere insieme elementi e sonorità tipiche di un glorioso e rivoluzionario passato, il legame con i maestri dei maestri, da Albert Ayler a Sun Ra, arrivando fino a Cecil Taylor e al già citato William Parker, con l’interesse per le nuove vie espressive e l’attuazione di strutture moderne di composizione e sintesi strumentale. Groove pachidermici e accattivanti (”Sekasso Blues”) si accostano a momenti di lirismo intenso e spirituale (”The Beauty Within”, “Prophecies Come to Pass”), la catarsi improvvisativa personale e momentanea cammina insieme all’incontro dei solisti in duetti serrati o in ruggenti e struggenti summit corali.

La struttura dei brani può apparire rigida e severa ma viene resa incredibilmente leggera e spontanea dall’abilità degli strumentisti che si abbandonano sinceramente tanto all’esecuzione dei temi principali quanto all’invenzione personale, mettendo in luce la caratteristica più preziosa del progetto: la capacità del singolo di fondersi con il gruppo, senza, per questo, dover mai rinunciare a se stesso.
Il concetto di libertà è vissuto dal quintetto nel senso più squisitamente interiore e psicologico del termine: il solista percorre la propria via spirituale con la massima intensità, cercando di tradursi totalmente in musica e imponendo all’ascoltatore un grado di concentrazione pari a quello di chi suona. La più grande soddisfazione è arrivare alla fine, risvegliandosi consapevoli di essere stati risucchiati per più di settanta minuti in un vortice sonoro e, nello stesso momento, nell’anima degli stessi musicisti.

Il disco celebra il ricordo dell’indimenticato trombettista Raphe Malik, morto pochi mesi dopo questa registrazione, e, non per caso, è un’opera venata tutto il tempo da un profondo misticismo, tipico di Sabìr Mateen, della sua musica e del suo stile di vita. Una piccola perla, difficile da assimilare in poco tempo e dal diverso sapore di volta in volta. Un altro insegnamento alle nuove leve su cosa possa voler dire, al giorno d’oggi come un tempo, libertà.

Lorenzo Gabriele

Cover by Federico Ughi

Visita il sito di Sabìr Mateen e della 577 Records.

Recensione su AAJ Italia.

Back in Rome! Londra affascina, scuote, fomenta e infastidisce. Sono però fiero di me per la parsimonia dimostrata davanti a colonne e colonne di cd che gridavano squassanti "Buy me!". Solo sedici (16) di loro l'hanno avuta vinta... Ecco la lista:

• Pulp - Different Class
• Pulp - We Love Life
• The Teardrop Explodes - Wilder
• The Teardrop Explodes - Kilimanjaro
• Modest Mouse - Good News For People Who Love Bad News
• The Jon Spencer Blues Explosion - Now I Got Worry
• The Jon Spencer Blues Explosion - Acme/Plus
• Motorhead - Overkill
• Jarvis Cocker - Jarvis
• The Flaming Lips - 1984/1990
• The Jam - In The City
• The Violent Femmes - Freak Magnet
• Amusement Parks On Fire - ST
• Mission Of Burma - On Off On
• Liars - They Threw Us All In A Trench And Stuck A Monument On Top
• Archie Bronson Outfit - Derdang Derdang (Promo Version)

Per un totale di circa £80. Si può fare...

CRAB NEBULA - ROUGE EP
(Autoproduzione, 2006)

Rarefazione ed espansione

Opera coerente realizzata con passione, eleganza e buon gusto per quanto concerne trame sonore, composizione e arrangiamento. La nebulosa a forma di granchio, residuo dell'esplosione di quella supernova che arabi e cinesi per primi ammirarono osservando la volta celeste nel lontano 1054, si estende in numerose direzioni e al centro contiene un pulsar che, ruotando trenta volte al secondo, emette diverse frequenze radioattive, dai Raggi Gamma alle onde Radio, componendo un discreto campionario di suoni e influenze stilistiche: psichedelia, rock, post romanticismo e attitudine lo-fi (gli undici brani di questo vero e proprio album sono tutti frutto di registrazioni casalinghe). Quando il creatore di questa one-man-band dal nome astrofisico si allea con l'eroe dei due mondi Cpt. Mantell (voce in "Empty Soul Filler" e "Noir Box") l'effetto spaziale è garantito, non scontato. Le undici tracce scivolano via leggere, liquide, delicatamente complesse nella loro costruzione, dedicate agli amanti di certe atmosfere malinconiche e dilatate ("Rouge"), ai nostalgici di certi suoni futuribili nei '70 ("Forget Tomorrow", "Bleu"), a chi sa apprezzare l'alternanza delle parti e il ritorno nella composizione ("Intro/Vertigine", "Elephant In Space"), procedimento che però finisce per risultare, alle volte, piuttosto ripetitivo. L'impatto sonoro e il peso specifico di questo lavoro non sono certo da pugno in faccia: la musica di Crab Nebula preferisce accompagnarti, seguirti più che farti voltare, subacquea, tenue, rosea, intensamente evanescente e ramificata proprio come la celebre nebulosa.


Lorenzo Gabriele

Crab Nebula

 La copertina dell'EP

[Crab Nebula]: www.myspace.com/crabnebulaspace

www.nerdsattack.it